1949年10月1日，中华人民共和国中央人民政府成立。1949年11月1日，中央人民政府轻工业部成立，肩负起国民经济恢复与发展的重要历史使命。在党中央的领导下，第一个五年计划实施并超额完成，实现了国民经济的快速增长，为工业化奠定了初步基础。1956年9月八大召开，对国内主要矛盾作出了科学判断，明确今后的工作重心是社会主义建设。在国家一穷二白的情况下，轻工企业自力更生、艰苦奋斗，至1971年1月，中国轻工业形成比较完整的体系，有力支撑第一产业，为保障供给、促进经济社会发展做出了重要贡献。
国家轻工业主管部门介绍
1.中华人民共和国轻工业部（左一为原物复制件）。中央人民政府轻工业部于1949年11月1日设置，1954年9月更名为中华人民共和国轻工业部。针对当时消费品市场供应紧张、原材料不足和技术装备落后的情况，轻工业部集中部分财力和人力投向轻工专用原材料和轻工机械装备，有力地推动了生产的发展。此外，轻工业部门开始有计划、有重点地进行了基本建设，以造纸、制糖、制盐工业为重点、以国家预算投资为主，建设了一批有关国计民生的大中型项目，改变了旧中国遗留下来的落后面貌，为轻工业的发展奠定了初步基础。轻工业部系统工业总产值年均增长14.3%，出色地完成了第一个五年计划的各项任务。
2.中国轻工总会（左二）。地址东长安街6号。1993年4月，根据第八届全国人民代表大会第一次会议通过的国务院机构改革方案，撤销轻工业部，组建中国轻工总会。中国轻工总会是国务院直属事业单位。国务院授权轻工总会对全国轻工行业进行行业管理，重点是“搞好行业规划，实施行业政策，进行宏观指导和为企业提供服务”，把轻工总会逐步办成真正的行业协会。与原轻工业部职能比较，轻工总会要弱化、转移和下放直接管理职能，加强行业指导和为企业提供服务的职能。
3.国家轻工业局（右二）。1998年3月，更名为国家轻工业局。国家轻工业局是负责国家轻工业工作的行政管理机关，是管理全国轻工行业的专业经济管理部门，建立办事高效、运转协调、行为规范的轻工行政管理体制。国家轻工业局认真履行国务院赋予的行政职责，努力促进轻工业的改革与发展，以新的形式和新的工作作风来完成新一届政府提出的各项工作任务，求真务实，全心全意为轻工行业服务。
4.中国轻工行业协会联合会（右一）。2001年1月16日，国家轻工业局改制为中国轻工行业协会联合会。2001年2月27日，更名为中国轻工业联合会，标志着中国轻工业进入市场经济体制运作的状态。中国轻工业联合会是轻工业全国性、综合性、具有服务和管理职能的工业性中介组织，凭借其广泛的行业代表性，以服务为宗旨，充分发挥政府与企业间的桥梁纽带作用，为促进中国轻工业的发展，为加强国际间的交流与合作而努力。
从八十年代开始，由轻工业部改为中国轻工总会、国家轻工业局和至今的中国轻工业联合会，逐步完成了由部门管理转变为行业管理，由微观中观管理转变为宏观管理，由直接管理转变为间接管理，由单纯管理转变为服务管理的体制改革，体现了中国从计划经济向社会主义市场经济迈进的过程。
